“我们活得很好(Weareverymuchalive)！”拜登在庆祝他的第一场胜利时对支持者说。
当地时间2月29日，美国南方的南卡罗莱纳州(SouthCarolina)举行了提名民主党总统候选人的初选。截至发稿时，前副总统拜登以48.7%的得票率大幅领先其主要对手——佛蒙特州联邦参议员桑德斯，拿到了他在早初选州的唯一一场胜利。
拜登稳住传统优势区
在之前艾奥瓦、新罕布什尔和内华达三州的初选中，拜登分别获得第四、第五、第二名。而他的对手桑德斯在前三场初选中都表现出色，特别是在一周前举行的内华达党团会议中拿到46.8%的县代表，他以民主党初选中“领跑者”的姿态挺近南卡罗莱纳初选，其在拉美裔选民中超常的发挥更是让观察者侧目。
由于拜登在之前初选的表现不如人意，他在南卡罗莱纳州的民调也因此下滑，但他在南卡选前辩论的表现和地方重量级人物吉姆克莱伯恩(JimClyburn)的背书给他打了两剂强心针。
在2月26日公开宣布支持拜登的克莱布恩是非洲裔美国人，也是来自南卡罗莱纳州的国会众议院多数党（民主党）党鞭。在南卡罗莱纳，获得非洲裔选民的支持对民主党人非常重要，拜登本人作为前总统奥巴马八年任期时的副总统和南方州特拉华州选出的参议员，和非洲裔选民关系本就远胜于他的众位对手，这次收获克莱布恩的背书更是他在选情最后关头拉高民调的关键。
根据《华盛顿邮报》、爱迪生媒体研究和其他媒体机构合作作出的南卡罗莱纳初选出口民调显示，拜登在大部分的调查指标中（不分性别）都远胜其对手：拜登获得了近半选民的支持；占投票人口40%的白人选民中有34%支持拜登，桑德斯获得23%；在占投票人口超过半数的黑人选民中，61%表示将选票投给了拜登；会参加宗教活动的选民有超过50%支持拜登。其初选中的主要对手桑德斯仅仅在17-29这个年龄层和从不去宗教活动两个指标上有明显优势。因为人口构成的关系，拜登不仅在“宁愿提名一个击败特朗普的候选人”的选民中获得53%的肯定，显示其在选民中的高“可胜选性(electability)”，也在那些“政策选民”中以45%领先。
谁将成为“超级星期二”的王者？
截至目前，民主党剩下的八名候选人中，五人已获得宣誓代表票（pledgeddelegate），这些宣誓代表在最终决定民主党总统候选人的民主党全国代表大会上将把票投给他们各自支持的候选人。据《华盛顿邮报》的最新数据，桑德斯以56个代表票领先第二名有51个代表票的拜登，南本德市前市长布蒂吉格有26票，两名参议院女将沃伦和克罗布彻分别有8和7个代表支持。在内华达和南卡投下重金却颗粒无收的自由派富翁斯泰尔在南卡选举结果出炉后就宣布退选。
随着早初选州的竞争落幕，一众候选人将在剩下三天内前往将在“超级星期二(SuperTuesday)”（3月3日）举行初选活动的本土十四个州。这十四个州有着大票仓加利福尼亚州、得克萨斯州、马萨诸塞州，以及诸如科罗拉多和北卡罗来纳这样被认为在11月大选中至关重要的“战场州(battlegroundstate)”。将在“超级星期二”这一天投票的本土14州、美属萨摩亚和海外民主党人共有个宣誓代表，大约占总代表数的三分之一。其中，南方州阿拉巴马、田纳西、阿肯色、维吉尼亚、北卡罗来纳等州和南卡罗莱纳的人口结构比较类似，将对拜登比较有利；而桑德斯在年初选时大胜希拉里的科罗拉多、缅因、犹他州和自己的家乡州佛蒙特将有优势。
在拜登和桑德斯两人并驾齐驱的现在，其他候选人的走向非常关键。比如，大富豪、前纽约市长布隆伯格因为投入初选较晚，选择放弃了最早的四场选举而将全部资源和精力投入了“超级星期二”的战场。在拜登早期形势不振的情况下，布隆伯格确实给了民主党内的温和派一个新的选择，而现在拜登选情走势已见起色，布隆伯格起到的作用反而分散了同为温和派的拜登的选票。
而在早期白人占人口绝对多数的州选情不错的布蒂吉格和克罗布彻，经过内华达和南卡两战折戟后选情并不明朗，其中克罗布彻的家乡州明尼苏达也将在“超级星期二”举行选举。
马萨诸塞州参议员伊丽莎白沃伦的白宫之路也一样难走。她在最大票仓加州的民调看上去不错，以第二名紧跟桑德斯，在科罗拉多、德州和自己的家乡马萨诸塞也展现了可以一战的实力。但在桑德斯和拜登两人分别代表民主党内的“进步派”和“温和派”对决的时候，她极有可能会被边缘化。近期多份民调显示，在她任教并担任联邦参议员的马萨诸塞州，沃伦依然不敌桑德斯——很难想象，如果连自己的家乡州都输掉，沃伦还有什么理由坚持下去。
