一名牛津大学的专家认为，冠状病毒可能在世界各地都处于休眠状态，然后在环境条件适宜的时候出现，而不是从中国开始。牛津大学循证医学中心(CEBM)的高级助理导师、纽卡斯尔大学的客座教授汤姆·杰斐逊博士认为，越来越多的证据表明，该病毒在亚洲出现之前是在别处出现的。上周，西班牙病毒学家宣布，他们在年3月采集的废水样本中发现了该病的痕迹，比中国发现冠状病毒病早了9个月。12月中旬，意大利科学家还在米兰和都灵的污水样本中发现了冠状病毒的证据，比发现第一例病例早了好几个星期，而专家11月在巴西也发现了痕迹。杰弗逊博士认为，许多病毒在全球处于休眠状态，当条件有利时才会出现。“非典1号去哪儿了?”它就这样消失了，”他说，“所以我们必须考虑这些事情。我们需要开始研究病毒的生态学，了解它是如何产生和变异的。”“我认为病毒已经在这里了，这里意味着到处都是。我们看到的可能是被环境条件激活的休眠病毒。“2月初在福克兰群岛发生了一起案例。这是从哪里来的呢？有一艘游轮从南乔治亚驶往布宜诺斯艾利斯，对乘客进行了检查，然后在第八天，当他们开始驶向威德尔海时，他们发现了第一个病例。它是否存在于经过解冻和活化的熟食中？”“奇怪的事情发生在西班牙流感上。年，西萨摩亚约30%的人口死于西班牙流感，他们没有与外界进行任何交流。”“对这种现象的解释只能是这些病毒代理不会去任何地方。它们总是在这里，有什么东西点燃了它们，也许是人类密度或环境条件，这就是我们应该寻找的。”杰弗逊博士认为，这种病毒可能通过污水系统或公用厕所设施传播，而不仅仅是通过说话、咳嗽和打喷嚏时喷出的飞沫传播。杰弗逊博士和CEBM主任卡尔·希内格汉教授在《每日电讯报》上写道，他们呼吁进行一项与年约翰·斯诺所做的类似的深入调查，该调查显示霍乱是从伦敦苏荷区一个受感染的水井传播的。他们认为，探究为什么如此多的疫情爆发发生在食品厂和肉类加工厂，可以发现新的主要传播途径。它可能是共用的厕所设施，加上凉爽的环境，让病毒滋生。杰弗逊博士说:“我们正在做一个活的回顾，提取环境条件，这些病毒的生态系统，这方面的研究还远远不够。”“有相当多的证据表明，到处都有大量的病毒存在于污水中，而且越来越多的证据表明存在粪便传播。当污水浓度达到4摄氏度时，就会产生高浓度的废水，这是使其稳定并可能被激活的理想温度。肉类加工厂的温度通常是4摄氏度。
