纵观美国大学篮球史，NBA天赋并不见得总是能够转化为全国冠*。当然，历史上最伟大的球队都是最具天赋的球队，但是在NCAA锦标赛中，很多时候拥有多名高顺位新秀的球队都未能如愿以偿地捧起冠*奖杯，对此我们早已司空见惯。下面的这些球队虽然不一定是最好的非冠*球队，但却是最有才华的球队，因此他们在大学篮球传奇中占据着特殊的位置。要考虑进入前十名，必须满足以下两个条件：
其一，核心球员从未赢得全国冠*。例如年乔治城、年UNLV和年杜克大学是三支最有才华的非冠*球队，但是这三所学校的核心球员在前一年荣获过冠*；其二，球队必须至少有两名球员入选NBA全明星阵容，或者在NBA选秀中进入前五名。这迫使我们将以下7支球队从考虑名单中移除：年的堪萨斯、年的杜克、年的肯塔基、年的伊利诺斯、年的杜克、年的康州大学和年的堪萨斯。最后，为了准确对以下十支球队进行排名，“天赋”将由三个因素来衡量：1）每名球员在赛季中的价值；2）他们的NBA潜力（在选秀之前）；3）他们在NBA联盟中的表现。
10、俄亥俄州立大学七叶树队（-07赛季）
大学记录：35-4（全国冠*赛失利）
NBA选秀：格雷格·奥登（状元）、迈克·康利（第4顺位）、戴奎恩·库克（第21顺位）
回到-07赛季，俄亥俄州立大学抓住了“one-and-done”时代的机会，招募了三位五星级新人：格雷格·奥登、迈克·康利和戴奎恩·库克。在当赛季前两个月遭受了三场失利之后，俄亥俄州立大学在横扫十强赛之前赢得了最后的14场比赛，并取得了17连胜。在那里，奥登展示了自己天赋和潜力，使其在6月份成为NBA选秀状元。在随后对阵佛罗里达大学的全国冠*赛中，奥登面对艾尔·霍福德和乔金·诺阿的防守，拿下了25分、12个篮板和4次盖帽，而他的搭档康利则得到20分、6次助攻和4次抢断，但球队还是输给了佛罗里达大学，错失总冠*。
9、堪萨斯大学鸦鹰队（-14赛季）
大学记录：25胜10负（第二轮失利）
NBA选秀：安德鲁·威金斯（状元）、乔尔·恩比德（探花）、弗兰克·梅森（年第34顺位）
人们很容易忘记威金斯和恩比德曾是大学队友，部分原因是因为在堪萨斯州短暂的合作之后，二人的NBA生涯发生了翻天覆地的变化。当时，威金斯是全美的头号新秀，被视为自凯文·杜兰特之后，全美最优秀的篮球天才；而恩比德本身就是一位五星级新人，整个赛季他的选秀顺位更是一路飙升，他与威金斯的组合被认为是大学篮球史上最好二人组之一。在12强赛的第一场比赛中，这对内外组合达到了顶峰，在战胜俄克拉荷马州的比赛中，威金斯砍下30分、8个篮板和3次抢断，而恩比德得到13分、13个篮板和5次盖帽。不幸的是，这将是他们作为场上队友的最后一场比赛，因为恩比德在下一场比赛中受伤了。如果不是因为伤病，堪萨斯大学将有可能一直打到3月底。
8、北卡罗莱纳大学焦油踵队（-95赛季）
大学记录：28胜6负（四强赛失利）
NBA选秀：杰里·斯塔克豪斯（探花）、拉希德·华莱士（第4顺位）、杰夫·麦金尼斯（年第37顺位）
自“密歇根五虎”之后，这支焦油踵队堪称大学篮球联赛中最自信、最具娱乐性的球队。然而，仅就个性而言，华莱士和斯塔克豪斯可能是独一无二的，前者那句喋喋不休的“篮球不会说谎”和后者那句“我才不怕乔丹”，体现了北卡大学前所未见的鲁莽之风。作为二年级球员，斯塔克豪斯以场均19.2分和8.2个篮板的数据领先全队，并被誉为乔丹接班人，而华莱士则被美联社评为全美第二阵容。值得一提的是，当年北卡大学的主教练是年活塞队主教练拉里·布朗的良师益友，华莱士表示：“两任主教练的关系帮助他很快适应了活塞体系。”
7、乔治城大学惊叹队（-91赛季）
大学记录：19胜13负（第二轮失利）
NBA选秀：阿朗佐·莫宁（年榜眼）、迪肯贝·穆托姆博（第4顺位）
我们无法理解一支由两位未来的名人堂中锋领衔的球队，是如何止步于NCAA锦标赛第二轮的，更不用说他们是如何无法进入前20强的了。尽管如此，这并没有削弱这对组合的统治力，莫宁和穆托姆博堪称大学篮球史上最伟大的“双塔”组合。在首轮战胜范德比尔特大学的比赛中，他们共计拿下37分、20个篮板和6次盖帽；接下来的比赛，二人合砍30分、20个篮板和7次盖帽，但球队令人费解地以失败而告终。
6、北卡罗莱纳大学焦油踵队（-98赛季）
大学记录：34胜4负（四强赛失利）
NBA选秀：安托万·贾米森（第4顺位）、文斯·卡特（第5顺位）、布兰登·海伍德（年第20顺位）、沙蒙德·威廉姆斯（第34顺位）
-95赛季，华莱士和斯塔克豪斯的双人组合可能更加令人兴奋，但是由卡特和贾米森领衔的年焦油踵队更具NBA天赋。当赛季，贾米森场均砍下22.2分和个10.5个篮板；二号得分手沙蒙德·威廉姆斯场均贡献16.8分、3.2个篮板和4.2次助攻；而卡特则拿下15.6分、5.1个篮板和1.9次助攻。另一方面，迪恩·史密斯可以说是大学篮球史上第二好的教练，但他在-98赛季开始前五周就退休了。尽管如此，北卡大学仍旧赢得了前17场比赛的胜利，并以27胜1负开局，但最终在四强赛中输给了实力较弱的犹他大学。
5、肯塔基大学野猫队（-15赛季）
大学记录：38胜1负（四强赛失利）
NBA选秀：卡尔·安东尼-唐斯（状元）、威利·考利-斯坦（第6顺位）、特雷·莱尔斯（第12顺位）、德文·布克（第13顺位）、安德鲁·哈里森（第44顺位）、达卡里·约翰逊（第48顺位）
虽然年安东尼·戴维斯带领肯塔基大学勇夺校史第八座NCAA锦标赛桂冠，但是年的野猫队才是约翰·卡利帕里教练生涯中所执教过的最佳球队。他们以38胜0负的不败战绩进入四强，但在关键时刻输给了“长者云集”的威斯康辛大学。要深入了解这支球队？想想德文·布克吧，这位后起之秀在联盟的第二年就得到了70分，但在年NBA选秀大会上却屈居三名队友之后。
4、加州大学洛杉矶分校棕熊队（-08赛季）
大学记录：35胜4负（四强赛失利）
NBA选秀：拉塞尔·威斯布鲁克（第4顺位）、凯文·乐福（第5顺位）、达伦·科里森（年第21顺位）、卢克·巴莫特（第37顺位）
UCLA大学的未来之星常常被人们遗忘，主要原因在于，尽管在6月份的NBA选秀中威少高居第4位，但在当时他被认为是一名“高风险、高回报”的球员，而五星新秀乐福则是球队整体上最具天赋的球员。他们的“四头怪”在精英八强战胜泽维尔大学的比赛中，展现出了非凡的实力和潜力，乐福砍下19分，抢到10个篮板；威少拿下17分、6个篮板、3次助攻和3次抢断；科里森也有19分和5次助攻进账；而巴莫特则悄无声息地砍下13分和13个篮板。事后看来，一支由联盟未来的MVP，未来的全明星球员，未来的首发控卫，以及未来的第六人所组成的球队，似乎不可能在四强赛中失利。
3、肯塔基大学野猫队（-10赛季）
大学记录：35胜3负（八强赛失利）
NBA选秀：约翰·沃尔（状元）、德马库斯·考辛斯（第5顺位）、帕特里克·帕特森（第14顺位）、埃里克·布莱索（第18顺位）、丹尼尔·奥尔顿（第29顺位）
-10赛季的野猫队以四名五星级新人为主导，被誉为他们这一代人中最优秀的大学五人组。在沃尔和考辛斯的带领下，肯塔基以19胜0负的战绩拉开了序幕，之后以32胜2负的成绩进入NCAA锦标赛。沃尔的速度和运动能力，考辛斯的内线表现，帕特森的外围跑动，以及布莱索冲击篮筐的能力，让他们看起来势不可挡。然而令人难以置信的是，拥有未来5位首轮NBA新秀的肯塔基，在精英八强中输给了西维吉尼亚大学，而西维吉尼亚没有一个未来的NBA球员。
2、密歇根大学狼獾队（-93赛季）
大学记录：31胜5负（全国冠*赛失利）
NBA选秀：克里斯·韦伯（状元）、朱万·霍华德（年第5顺位）、杰伦·罗斯（年第13顺位）、杰米·金（年第35顺位）
“密歇根五虎”因其前所未有的独特球风而大受赞扬，同时他们还肩负着重复校史辉煌的责任，但是由于一些负面消息，人们很容易忘记他们是优秀的。大学一年级时，他们在全国冠*赛中输给了更加优秀的杜克大学。在第二年的36场比赛中，狼獾队在大多数比赛中都拥有场上最好的两名球员，甚至是三名，几乎所有人都认为“密歇根五虎”将为密歇根大学带来第二面冠*旗帜。不幸的是，在年对阵北卡大学的全国冠*赛中，关键时刻韦伯那次臭名昭著的暂停让球队两年的努力毁于一旦。
1、休斯顿大学美洲狮队（-83赛季）
大学记录：31胜4负（全国冠*赛失利）
NBA选秀：哈基姆·奥拉朱旺（年状元）、克莱德·德雷克斯勒（第14顺位）、迈克尔·杨（年第24顺位）、拉里·麦考克斯（第29顺位）
还有谁会是第一位？“PhiSlamaJama”拥有大学篮球史上最好的双人组合，他们在年至年连续三年进入四强赛，两次闯入全国冠*赛，但最终都无功而返。至少从他们各自的NBA职业生涯来看，你很难相信“大梦”奥拉朱旺和“滑翔机”德雷克斯勒无法赢得一个全国冠*。只要回顾一下，他们在-83赛季四强赛战胜路易斯维尔大学的表现，就会明白“PhiSlamaJama”并非空穴来风。整场比赛，奥拉朱旺拿下21分、抢到22个篮板和8次盖帽，而德雷克斯勒则拿下21分、7个篮板和6次助攻。
