美国，正式名为“美利坚合众国”，坐落在北美洲，东濒大西洋，西侧是太平洋，北边与加拿大接壤，南界则是墨西哥，国土面积约万平方公里，居世界第四大，总人口约3.3亿，全球排名第三。
美国的地形多样，从西到东地势逐渐降低，西部地区有著名的洛基山脉，中部广袤的大平原，而密西西比河则是北美大陆上最长的河流，全长公里。美国拥有丰富的自然资源，包括煤炭、石油、天然气、铁矿和钾盐等，矿产资源在全球排名非常靠前。美国森林资源面积达44亿亩，森林覆盖率为33%，耕地面积占国土的20%，是全球耕地面积最广的国家之一，每年还输出大量粮食。从地理位置来看，美国无疑是全球地理位置最优越的国家之一。那么，美国是如何快速成长为世界第四大国家的呢？
在15世纪末，意大利航海家哥伦布穿越大西洋，到达美洲，宣称中美洲某些地区为西班牙的领土。年，历史著名的“五月花号”抵达美洲大陆，此后，多国欧洲人纷纷迁移到美洲。英国人在北美东海岸建立了13个殖民地，美国因此获得了“移民国家”的称号。
新移民们大规模奴役和杀戮了美洲的原住民，印第安人。为了满足新大陆的建设需求，从殖民地获取了大量矿产资源，推动了农业和矿业的快速发展。同时，大量非洲黑人被贩卖到美洲成为奴隶，这是历史上臭名昭著的“黑三角贸易”或“奴隶贸易”，是人类历史上极为血腥且不人道的贸易行为之一。
年，美国爆发了独立战争，主要战场位于大西洋沿岸的13个州。年，美国起草了独立宣言，宣告成立了新的国家，正式脱离英国独立。到了年，英国宣布投降，并签订巴黎条约，美国获得了密西西比河以东的广阔领土。
从19世纪开始，美国兴起了一种认为自己是“天选之人”的思想，决定扩张自己的领土和影响力。年，美国用万美元从拿破仑手中购得路易安娜地区，这片地区占现在美国国土的22.3%，面积达万平方公里。年，美国又从英国购买了北部的部分土地。年，从西班牙购得了美国南部的佛罗里达。
年，曾属墨西哥的德克萨斯加入美国。年，美国和英国签订了北部界线至大西洋的条约，并获得了俄勒冈地区。年至年，美墨战争后，美国赢得胜利，购得了墨西哥的大部分土地，共万平方公里。年，美国又从俄罗斯购买阿拉斯加，面积近万平方公里，现为美国最大的州。年，夏威夷共和国并入美国，至此，美国的领土基本稳定。
虽然美国历史只有多年，但其领土扩张速度极快。最初只有大西洋沿岸的13个州，经过几十年的西进运动，美国领土跨越了阿巴拉契亚山脉，一直扩展到太平洋东岸。州数也从13个增至50个，扩张速度之快令人惊叹。此外，美国还拥有五个海外属地，包括波多黎哥、东萨摩亚、美属维尔京、北马里亚纳和关岛等。今天关于美国领土扩张的介绍就到这里，欢迎留言讨论。这里是地理科普局，我们下期再会。
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